|
john lukacs
Vijf dagen in Londen
Mei 1940
Op 10 mei vielen Duitse troepen zonder oorlogsverklaring Nederland, België en Luxemburg binnen. De Nederlandse en Belgische regeringen riepen de hulp in van de westelijke geallieerden. Engeland en Frankrijk zonden troepen. Op 21 mei lukte het de Duitse Wehrmacht echter om het Franse Noord- en het Britse expeditieleger – tezamen 340.000 man – bij Duinkerken volledig in te sluiten.
Het Britse oorlogskabinet spleet uiteen: het ene deel wenste onmiddellijke vredesonderhandelingen met Hitler, het andere doorvechten tot de dood erop volgt. De mening van de pas twee weken daarvoor aangetreden premier Winston Churchill was duidelijk: ‘Natuurlijk zullen we doorvechten, wat er ook verder in Duinkerken gebeurt.’ Maar zelfs veel leden van zijn eigen partij zagen hem als een wilde draufgänger en sloten zich aan bij zijn tegenstrever Lord Halifax, die voor onderhandelen was ‘als dat zou leiden tot een vreedzaam Europa’.
Van 24 tot 28 mei 1940 vergaderde het Britse oorlogskabinet vrijwel onderbreking. Op minutieuze wijze volgt John Lukacs de dramatiek van deze vijf dagen en biedt hij een spannende reconstructie van de besluitvorming in de boezem van de Britse regering: de hevige woordenwisselingen, de hectische consultaties met de Franse en Italiaanse regering...
Maar de 28ste mei ’s avonds beslechtte Churchill definitief het pleit. De vijf dagen in Londen waren voorbij. Nooit meer zou Hitler zo dicht bij de overwinning komen.
ISBN 90 5330 427 4
NUR 686
Gebonden, met leeslint
Omvang: 272 pp.
EUR 25,-
Laatste wijzigingen: 23-03-2005